Що гнітить Гілберта Грейпа

Багатодітне сімейство Грейп мешкає в глухому американському містечку. На чолі сімейки стоїть Бонні, яка занадто рано поховала чоловіка, на ґрунті чого нещасна пережила нервовий зрив, через що непристойно погладшала, згодом ставши самітницею, яка ненавидить весь навколишній світ.
Мати-одиначка не докладає особливо зусиль, щоб займатися вихованням нащадків, впиваючись своїм горем, тому єдиним годувальником стає Гілберт, старший син, який працює в крихітній продуктовій крамничці, що перебуває на межі закриття. Всьому виною величезний супермаркет, що відкрився неподалік.
Головний герой намагається підтримувати домочадців.

Наприклад, його доросла сестра Емі видається зовсім зневіреною дівчиною, яка втратила будь-яку надію вдало вийти заміж. Наймолодша п'ятнадцятирічна Еллен відчайдушно прагне, нарешті, подорослішати. А ось середній Арні, на жаль, з'явився на світ розумово відсталим, тож за ним, як то кажуть, потрібне пильнувати.
Гілберт з ніг збився, намагаючись забезпечити родичів, проклинаючи долю. Але все змінюється в той момент, коли біля їхнього будинку в пересувному трейлері тимчасово оселилася приваблива юна Беккі разом зі старою бабусею. Зіткнувшись із поломкою мотора, вони змушені на деякий час затриматися в цій глушині, поки триватиме ремонт.