Манія величі

Фільм розповідає багато в чому повчальну історію злету і падіння впливового збирача податей дона Салюста, який обіймає високу посаду при дворі короля Іспанії в сімнадцятому столітті. Природжений хапуга й інтриган, Салюст справно оббирає простий люд, не надто старанно збирає податки зі шляхетних вельмож, і водночас не забуває утримувати деякі «надлишки» собі коханому. Але своєю зухвалою поведінкою він одного разу викликає гнів самої королеви, незабаром втрачаючи заощадження і статус, а до всього іншого, вирушаючи у вигнання з Мадрида. Мстива натура не дає Солюсту довго сумувати над примхами долі, і незабаром у нього народжується план помсти. Він затіває власну хитру гру, перетворюючи свого авантюрного слугу Рюї Блаза на аристократа з чужим ім'ям і далекосяжними задумами. Спритний і ввічливий Блаз дуже швидко завойовує становище при дворі і прихильність королівських осіб, але це лише перший етап у здійсненні задуманої Солюстом помсти.