Мовчання ягнят

Віднедавна в північно-західному регіоні США орудує розважливий маніяк, який діє за стабільним сценарієм. Спочатку психопат викрадає молоденьких дівчат, жорстоко над ними знущається, а потім холоднокровно вбиває безпорадних жертв, попередньо здираючи шкіру. Ретельно вивчивши почерк злочинів, керівництво ФБР дійшло однозначного висновку, що до всіх вищеописаних нещасних випадків причетна одна особа, а отже, необхідно докласти максимум зусиль, щоб нейтралізувати негідника.

З цією метою спецагенту Бюро Розслідувань Кларисі Старлінг доручили відповідальне завдання зустрітися з доктором психіатрії Ганнібалом Лектором, який відбуває довічний термін у в'язниці. Свого часу ув'язненому висунули звинувачення в серії вбивств і навіть канібалізмі. Поспілкувавшись із в'язнем, детективу, можливо, вдалося б зрозуміти справжні мотиви розумово відсталої людини, яку розшукують, і передбачити подальші її дії. Містер Лектор люб'язно погодився співпрацювати зі слідчим, однак натомість поставив умову. Дамочці доведеться поділитися з ним найдрібнішими дрібницями свого інтимного життя, через що головна героїня незабаром стикається зі справжнім кошмаром.