Розповідь служниці

Далеке майбутнє. На місці сучасних Сполучених Штатів тягне жалюгідне існування республіка Гілеад. Після жорстоких воєн до влади в країні прийшла релігійна організація "Сини Якова", її члени скасували дію конституції, посаду президента і розігнали сенат. Країна занепадає, але продовжує залишатися неодмінним учасником військових конфліктів. Більшість людей безплідні, народжуваність катастрофічно падає, виживає одне немовля з тисячі. Влада націоналізує всіх жінок дітородного віку, здатних до зачаття, їх називають служницями. Після періоду навчання, жінок надають вищому керівництву, щоб воно передало свої благородні гени новому поколінню.
Жінки навіть із вищого стану абсолютно безправні, їм належить беззаперечно слухатися свого чоловіка, не дозволено мати жодної власності, про освіту чи роботу не може бути й мови, не вітається читання книжок. За позашлюбні зв'язки настає невідворотне покарання, аж до фізичного знищення. Головна героїня Кейт волею випадку потрапляє до спеціальної установи, що займається підготовкою служниць. Вона пише в щоденнику про звичаї сучасного суспільства і власну долю...